さて、引き続き電子顕微鏡で、さきほどの細線維を拡大してコラーゲンの分子を見てみることにしましょう。

棒のように細長いかたちが見えます。

この細長い棒をさらに拡大してよく見てみましょう。

すると、１本に見えた棒は、３本の縄が、左巻きの螺旋状により合わさってできていることがわかります。

３本の糸でつくられたコヨリを思い浮かべてもらうと、わかりやすいでしょう。

そして、その両方の端、頭と尻尾にあたる部分を見ますと、どうでしよう。より合わされずに３本の鎖が、ほどけたかたちで見えますね。

この３本の縄は、４分の１ずつずれながら、規則正しく、こんどは右巻きの螺旋状に巻かれて細線維をつくるのです。

前回述べた縞模様は、細線維の４分の１ずつのずれがつくったものなのです。

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